山芋は「山のウナギ」の別名を持ち、栄養価が高く、昔から精がつく食材として親しまれてきました。長芋、大和芋(捏芋・銀杏芋)、自然薯などがあり、それぞれ別の品種ですが、これらヤマノイモ科の芋を総称して、山芋と呼んでいます。